小组赛阶段：传统强队的起伏与冷门
2018年俄罗斯世界杯于6月14日拉开战幕，32支球队被分入8个小组。小组赛阶段最令人意外的战况表现，莫过于卫冕冠军德国队的出局。德国首战0比1不敌墨西哥，次轮依靠克罗斯的任意球2比1逆转瑞典，末轮却0比2输给韩国，最终小组垫底，成为近年来最早离场的卫冕冠军之一。
与此同时，阿根廷的晋级之路也相当坎坷。首战被冰岛1比1逼平，次轮0比3惨败克罗地亚，直到末轮2比1险胜尼日利亚才以小组第二身份挤进淘汰赛。相比之下，法国、比利时、巴西等队表现稳定，均以小组头名出线，展现出较强的整体实力。
淘汰赛：加时、点球与黑马突围
进入淘汰赛后，比赛的对抗强度明显提升。十六强战中，西班牙与俄罗斯120分钟战成1比1，最终在点球大战中落败，东道主凭借顽强防守继续前行。葡萄牙1比2不敌乌拉圭，梅西与C罗双双在同一天告别世界杯，成为当时热议的话题。
克罗地亚的晋级历程尤为艰难。他们先是在十六强和八强战中连续通过点球大战淘汰丹麦与俄罗斯，半决赛又在加时赛中2比1逆转英格兰，成为本届赛事最能“熬”的球队。比利时同样表现抢眼，八强战2比1击败巴西，半决赛0比1惜败法国后，在三四名决赛中2比0战胜英格兰，拿到队史最佳战绩。
日本队在十六强战中对阵比利时，一度以2比0领先，却在最后阶段被连追三球逆转，这场比赛也成为亚洲球队在本届世界杯上最令人惋惜的战况表现之一。
决赛与整体表现评价
7月15日的决赛在莫斯科卢日尼基体育场进行，法国对阵克罗地亚。比赛开局双方互有攻守，曼朱基奇不慎自摆乌龙，随后佩里西奇扳平比分，格列兹曼点球命中帮助法国再度领先。下半场博格巴与姆巴佩接连破门，法国一度以4比1领先，曼朱基奇抓住机会追回一球，最终法国4比2取胜，时隔20年再度捧起大力神杯。
从整体战况表现来看，法国队攻守平衡、反击效率极高，年轻球员姆巴佩的爆发尤为亮眼；克罗地亚则凭借中场控制力和顽强意志赢得尊重，莫德里奇获得赛事金球奖。英格兰、比利时等队也交出了超出预期的答卷。
数据与影响
本届世界杯首次全面启用视频助理裁判（VAR），多次关键判罚因此被改写，点球数量明显增加。凯恩以6球获得金靴，库尔图瓦获得金手套奖，姆巴佩当选最佳年轻球员。整体而言，2018年世界杯的战况表现既有传统强队的失落，也有新势力的崛起，为之后的国际足坛格局变化埋下了伏笔。
